Notre meilleure étape en Mongolie , que ce soit au niveau des paysages ou bien des rencontres que l'on y a faites.

Le lac Khovsgol, mesurant 136 km de long et 36 km de large, est situé tout au nord du pays, à la frontière avec la Russie. Il est complètement gelé de janvier à avril et peut atteindre par endroit une profondeur de près de 300 mètres.

 Nous avons été hébergé dans la jolie petite ville de Khatgal aux nombreux toits colorés,

située tout au bord du lac.

La famille chez qui nous étions était adorable et parlait un peu l'anglais. Le couple nous a carrément laissé leur maison,

tandis que eux dormait chez la sœur dont la maison était située sur le même terrain.

 ... Et c'est reparti pour la bouffe mongole pour notre plus grand bonheur...  Nous avons pu assister à l'atelier cuisine "préparation des beignets de mouton aux patates et oignons"

et cuisson dans le poêle centrale.

Mais c'était vraiment excellent, on s'est régalé et aucun mal de bide... Heureusement, car le lendemain on nous les a resservi froid au petit déj'  et nous sommes partis dans la foulée pour deux jours de cheval autour du lac. Nous avions un super guide

et pour la première fois, on a vraiment dormi en yourte chez l'habitant. Nous avons partagé les repas et la yourte avec notre guide, sa femme et ses deux fils. C'était vraiment une super expérience!

Notre petite yourte installée au milieu de rien 

Et le plus jeune de la famille qui attendait tout seul son père tout  en surveillant les bêtes lorsque nous sommes arrivés... 

Nous avons pu assister à la traite des yaks,

et goûté à tout ce qui pouvait être fait à base de yak! Le beurre, le fromage séché écrasé et mélangé à du sucre à tartiner, et le "yogourt yak" comme ils nous disaient! Et ben le "yogourt yak" c'est une tuerie!!  Au niveau goût c'est un peu comme un mélange de fromage blanc et de faisselle,  et mélangé avec du sucre c'était super bon. Puis tout le monde a installé ses matelas par terre pour la nuit. C'était marrant de dormir et de se réveiller à leur côté. La mère s'est même levée dans la nuit pour nous remettre correctement les couvertures.

Bon, les matelas sentaient fort le mouton, mais on s'y fait!! De toute façon c'est une odeur que tu finis par avoir sur toi, tes vêtements en sont imprégnés, tes cheveux... Si tu ne sens pas le mouton, c'est que tu n'as pas vraiment visité la Mongolie!!

La randonnée à cheval nous a permis d'enfiler le costume traditionnel qui tient vraiment bien chaud!

 et de découvrir toutes les beautés de ce lac. L'automne est une époque parfaite, car le contraste de couleur entre le bleu profond du lac, le fin manteau neigeux et le jaune/orangé des arbres est magnifique.

Mais ce n'était pas une balade de tout repos... En effet, ici, même les chevaux apprivoisés restent très sauvages et difficiles à contrôler... Tu ne peux pas les caresser car ils sont près à te mordre, et si tu passes un peu trop près derrière eux c'est le coup de sabot assuré (Alain a pu le vérifier...).

Pour une de ses premières fois à cheval, Aurore a eu droit au plus têtu et au plus fougueux, qui adorait partir au galop de lui-même dans n'importe quelle direction, et ce sans vraiment pouvoir l'arrêter...

Aurore était en stress car elle n'arrivait pas à le maîtriser, ce qui aura valu de bons fou-rire au guide et à Alain lorsqu'ils la voyaient s'éloigner au galop au beau milieu de la steppe dans la mauvaise direction, entrain d'essayer en vain de stopper le cheval... Le lendemain, elle a voulu changer de cheval , et c'est Alain qui a eu le cheval fou et qui a pu galoper un peu au milieu de ces beaux paysages pour son plus grand plaisir.

Cela restera un très beau souvenir que d'avoir pu monter à cheval en Mongolie, ce pays où le cheval reste encore l'un des principaux moyens de déplacement dès que l'on sort des villes. 

Le premier jour...

... Et échange de cheval le lendemain 

Seul petit regret de cette étape, on a raté l'anniversaire de la grand-mère... A notre arrivée le premier soir, à peine finie la dernière bouchée de beignet au mouton, une des filles de la famille nous dit : "venez avec nous, on va danser, il y a une fête organisée pour l'anniversaire de ma grand-mère"... Mais arrivés sur les lieux, il n'y avait plus rien, tout était éteint, la fête était déjà terminée... il était 19h... 

De retour sur la capitale, on ne pouvait pas quitter le pays sans aller voire l'immense statue équestre de Chinggis Khaan, la plus haute statue équestre au monde du haut de ses 40 mètres. 

 Cette visite nous a valu un retour en stop inattendu sur Oulan-Bator : un Mongol avec son ami chinois qui voulait s'acheter un mouton...

Il y a des camions pleins de moutons à vendre sur le bord des routes ici... Du coup, le chinois choisit son mouton encore vivant, puis une autre personne s'occupe de le tuer et de le vider. En moins de 15 minutes, tu retrouves ton petit mouton en morceau dans le coffre de la voiture , tous les abats à part dans une bassine, et la peau avec la tête mise de côté...Toute la scène a été filmée par notre ami chinois qui trouvait çà très marrant...  

Voilà, la Mongolie c'est fini, et c'est vrai que l'on est quand même content d'en partir. Nous y avons rencontré quelques personnes adorables, mais la plupart des gens sont assez froids et hyper-brusques. C'est à peine s'ils te font un signe de tête lorsque tu leur dis bonjour. Ils sont capables juste de te fixer intensément sans émettre la moindre expression, c'est assez déstabilisant. Et si tu es sur leur passage, ils te rentrent dedans et poursuivent leur route sans s'excuser... c'est très spécial...

Et puis c'est vrai que le fait de ne pas parler la langue n'arrange rien, mais ils n'essayent pas vraiment non plus de chercher à te comprendre... Heureusement qu'il y a les nouvelles générations qui apprennent l'anglais à l'école et qui viennent volontiers te voir pour discuter un peu ou tout simplement pour te dire "Hello", et çà c'était vraiment cool. 

Ca serait intéressant d'y retourner d'ici quelques années afin de voir comment évolue le pays : abandon des steppes par les nomades, développement du tourisme, niveau de vie de la population, place des investisseurs étrangers dans l'économie du pays, modernisation à vitesse grand V de la capitale avec tous ces projets immobiliers... Finalement c'est un pays qui commence tout juste à se construire ou bien à se détruire...

Avant de terminer, juste deux petites photos que l'on tenait à vous montrer  :

Le magnifique pont pour accéder à notre hôtel sur Oulan-Bator...

La joie des toilettes ... Tu peux discuter tranquillement avec le voisin car s'il y a une cloison, elle n'est pas vraiment haute, et tu peux savoir parfaitement comment vont les intestins de tout le monde... Un vrai bol d'air pur!! 

A bientôt pour l'Inde!

Nous sommes bien arrivés à New Delhi!