Ca y est, nous voilà reparti de notre petit paradis afin de retourner dans les terres et de continuer notre route des Mayas.

Mais avant, petite étape agréable dans la ville de Valladolid, la plus ancienne des cités espagnoles du Mexique, située dans le Yucatan. Nous avons repris de bon vieux vélos

 afin de sillonner les rues de la ville et des alentours :

La place principale appelée au Mexique : le "zocalo".

Des façades toujours très colorées, ce qui donne beaucoup de charme aux villes.

Des petits bancs super pratiques pour taper la discut', on a adoré l'idée 

De nombreuses églises...

... Et les fameuses coccinelles du Mexique. Il y en a partout, de toutes les couleurs, elles sont trop belles!!

 Cette petite virée en vélo nous a permis de découvrir de magnifiques cénotes, formations géologiques typiques de la péninsule du Yucatan. Ce sont des gouffres remplis d'eau douce, qui peuvent éventuellement communiquer avec les océans.

Le mot vient du maya "dz'onot" qui signifie "puit sacré". Nous avons pu nous baigner dans un premier cénote situé en plein cœur de Valladolid,

l'eau y est super fraîche et c'est vraiment appréciable vue la chaleur étouffante et humide qui règne ici .

Puis après avoir ré-enfourché nos montures, nous sommes partis à 7km de la ville pour découvrir le cénote de X'Keken, connu pour sa voûte percée. En effet, c'est un cénote souterrain, éclairé par la lumière du jour grâce à l'ouverture de celle-ci :

Séances photos dans le faisceau de lumière ...

Le site est très beau et c'est vraiment atypique de pouvoir nager autour de stalactites géantes qui descendent dans l'eau. 

On nous a pris en photo lors de l'arrivée sur le site, et à la sortie, alors qu'ils voulaient nous vendre la photo, on leur a demandé si on ne pouvait pas prendre juste une photo de l'écran... Ben oui, on devient vraiment radin  lol... 

Suite à ces baignades revigorantes et rafraîchissante, retour à l'assaut des pyramides avec la visite de la très célèbre cité Maya de Chichen Itza.

Celle-ci fut d'abord occupée par la tribu Maya Itzaes en 450 ap JC, puis abandonnée, avant d'être de nouveau occupée beaucoup plus tard (vers l'an 1000 ap JC) par les Toltèques. Elle abrite la grande pyramide centrale la plus connue du monde Maya, celle que l'on a l'habitude de voir sur les photos

El Castillo.

Cette pyramide, entièrement dédié au soleil, compte effectivement 365 marches au total. Les archéologues y auraient retrouvés à l'intérieur une crypte abritant le dieu Chac (dieu de la pluie) ainsi qu'un jaguar aux yeux de jade, le jaguar représentant le pouvoir royal, la fertilité ainsi que le royaume des morts...

Face nord du castillo sur laquelle apparaît lors de chacune des 2 équinoxes de mars et de septembre, un serpent qui ondule le long de l'escalier. Celui-ci est dessiné par le jeu de l'ombre et du soleil au moment où celui-ci se couche. Ca doit être vraiment magnifique à voir.

Le serpent est très important dans la culture Toltèque, il est d'ailleurs représenté à la base de l'escalier. Il est incarné par le dieu Queztalcoatl représenté par un serpent à plumes de quetzal, symbole de puissance. Le quetzal est un oiseau rare que l'on peut encore avoir la chance d'apercevoir au Guatémala, mais nous ne l'avons pas vu et ce n'est pas faute de l'avoir cherché!! ;

Ainsi que le plus grand jeu de pelote, ce jeu qui occupait une place très importante dans la vie quotidienne des Mayas 

2 équipes s'affrontaient et se faisaient passer une balle sans qu'elle ne touche le sol. Les mains étaient interdites et les passes se faisaient souvent par des coups de hanches. 

Le but était de réussir l'exploit de faire passer la balle dans cet anneau fixé très haut sur le mur:

Le jeu revêtait un caractère rituel et sacré. En effet, il permettait de régler toutes sortes de conflits (conflit entre 2 peuples, conflit politique), mais les nobles et les prêtres prédisaient aussi le mouvement des astres de part la trajectoire de la balle...

Le jeu se terminait toujours par un sacrifice humain du perdant, mais il arrivait que ce soit le vainqueur qui soit sacrifié également... C'était pas des tendre ces Mayas!

 Les sacrifices étaient monnaie courante car il était très important de donner son sang et son cœur comme offrande aux dieux et au soleil.

Fresque représentant des joueurs de pelote, les sacrifiés étaient décapités. Leur crâne finissait dans le mur des crânes :

 (on peut y voir les têtes de morts des joueurs de pelote décapités sur la façade), et leur cœur ainsi que leur sang étaient donnés en offrande aux dieux :On y voit un aigle dévorant un cœur humain, ceci symbolisant l'offrande au soleil.

Ici le "cénote des sacrifices".  Comme son nom l'indique, pas de baignade ici! Les mayas y jetaient des offrandes et y pratiquaient des sacrifices... On y aurait retrouvé 21 crânes d'enfants car eux aussi pouvaient y passer...

Temple des mille colonnes ou temples des guerriers. Sur chaque colonne sont sculptées des guerriers munis de leur lance ainsi que des prisonniers les mains nouées.

L'alignement de toutes ces colonnes est Impressionnant et magnifique.

Voici l'observatoire d'où les Mayas pouvait observer les solstices, l'étoile polaire et Vénus qui représentait la fertilité. Les entrées de la tour sont parfaitement alignées avec les rayons du soleil à certains moment de l'années. Trop fort ces Mayas 

Le temple des nonnes où l'on retrouve le dieu Chac (dieu de la pluie) un peu partout sur la façade.

Unes des plus belles façades du site.

ET encore un petit dernier...

Le site de Chichen Itza reste vraiment grandiose, malgré son prix un peu excessif par rapport aux autres sites, la foule et tous les marchands ambulants qui essayent de te vendre leurs souvenirs jusqu'au pied des pyramides... Mais ça n'enlève rien à la beauté du site.

A bientôt pour encore de nombreux sites Mayas qui se trouvent sur notre route...